جراحی عمومی بر خلاف نامی که دارد یکی از تخصص ها در زمینه جراحی محسوب می‌شود. بسیاری پیشینه جراحی را همزمان با پیدایش علم پزشکی در نظر می‌گیرند. در جراحی قسمت خاصی از بدن برش داده می‌شود تا قسمت خاصی از بدن به منظور درمان برداشته شود یا به طور مثال برای انجام جراحی های زیبایی پروتز نصب شود. در جراحی عمومی معمولا تمرکز اصلی روی اندام های شکمی قرار دارد که شامل مری، معده، روده کوچک و بزرگ، کیسه صفرا، کبد، لوزالمعده و تیروئید می‌شود. علاوه بر اینها در جراحی عمومی بیماری های مرتبط با پوست، پستان و فتق هم قرار می‌گیرند.
جراح عمومی فردی است که در اتاق عمل جراحی ای که در تخصص او قرار می‌گیرد را انجام می‌دهد. متخصص جراح عمومی دامنه فعالیت بسیار گسترده ای دارد، و از این رو جراح عمومی خوانده می‌شود که قادر به جراحی همه اعضای بدن می‌باشد. جراحان عمومی خط مقدم اورژانس ها محسوب می‌شوند و این تخصص، تنها تخصصی است که سطح بسیار بالایی از دانش حوزه اب و الکترولیت دارد.